Особой целебной силой отличаются цветки, зелень и семена растения. В настурции содержится большое количество аскорбиновой кислоты, витаминов С, А, В1, В2, солей йода и полезных минеральных веществ (калий, фосфор, сера). Наши предки широко использовали настурцию как противовоспалительное средство. Ее антимикробное действие обусловлено наличием в цветах и плодах особых растительных антибиотиков и эфирных масел (линоленовая, олеиновая и стеариновая кислоты). Цветы и семена настурции богаты алкалоидами, антициановыми красителями и каротиноидами.
Растение нормализует обмен веществ в организме человека, улучшает работу иммунной системы. В народной медицине настурция испокон веков использовалась для лечения заболеваний легких, печени, верхних дыхательных путей, цинги, малокровия и простуды. Настурция полезна при воспалениях лимфатических узлов, она способна улучшить состояние женщин в период климакса. Кроме того, растение применяется для лечения некоторых кожных заболеваний.
В эфирных маслах настурции ученые нашли особое природное вещество – трополеин. Клинические испытания доказали, что оно эффективно борется с хронической коронарной недостаточностью, атеросклерозом и приступами стенокардии. Поэтому отвары настурции рекомендованы людям, страдающим болезнями сердца. Вместе с этим у растения имеются и противопоказания. Снадобья на основе цветков настурции недопустимо употреблять лицам, имеющим заболеваниями желудка и кишечника, поскольку они могут вызывать раздражение слизистых внутренних органов.
При острых и хронических заболеваниях почек рекомендуется применять отвар цветков настурции. Для его приготовления необходимо залить одну столовую ложку бутонов и плодов растения 300 мл горячей воды и прогреть смесь на водяной бане 15 минут. Настаивать отвар нужно не менее часа, затем следует процедить его и принимать по 100 мл не реже трех раз в день.
В качестве вспомогательного средства для лечения бронхитов используется настойка цветов настурции. Для ее изготовления следует залить столовую ложку измельченных бутонов 150 мл водки, настаивать 2 недели в затемненном месте (жидкость нужно периодически взбалтывать). Готовое средство процедить и пить три раза в сутки по 20 капель до еды.
Настурция обладает приятным пряным вкусом, возбуждающим аппетит. Известно множество кулинарных рецептов с использованием бутонов и плодов настурции. Цветки и зелень добавляют в мясные блюда, соусы, фарши и пюре, плоды отлично дополняют овощные гарниры и разнообразные салаты, придавая им особенный пикантный вкус.