Щука является нежирной рыбой, поэтому ее можно отнести к диетическим продуктам питания. Особенно полезны и вкусны блюда из рыбы, пойманной в период поздней осени. Наибольшую пищевую ценность имеет щука весом не больше 4 кг. Мясо старой рыбы весом от 8 кг жесткое и несъедобное, пахнет болотом. Щуку используют для жарки, фарширования, приготовления бульонов, супов, котлет, ее солят, коптят и маринуют.
Свежая щука покрыта слоем слизи. Ее нужно удалить, для этого промойте рыбу под проточной водой. Чтобы щука не выскальзывала, можно надеть на руки резиновые перчатки, а поверх - строительные хлопчатобумажные, которые можно потом выбросить или постирать. При использовании перчаток уменьшится риск порезаться плавниками, жабрами или зубами рыбы.
Щуку можно разделать 2 способами. Положите рыбу на разделочную доску. Отрежьте спинные и брюшные плавники, хвост. Сделайте неглубокий надрез по брюху от головы до хвоста. Выполните надрез на спинке. Захватите шкурку со стороны хвоста, помогая ножом. Удерживайте тушку левой рукой, а правой потяните за кожицу и снимите ее. Отрежьте голову, разрежьте брюшко, удалите внутренности.
Разрезать брюшко и вытаскивать содержимое нужно аккуратно, иначе можно повредить желчный пузырь. В этом случае будет вытекать зеленая жидкость. Если она попадет на мясо, блюдо будет горчить. Чтобы этого не случилось, хорошо промойте рыбу под струей холодной воды. Выполните глубокий надрез на спинке тушки, он должен доходить до хребта. Отделите мясо от костей с обеих сторон от надреза. Должно получиться 2 кусочка филе и хребет с толстыми костями.
Разделка щуки вторым способом производится следующим образом. Отрежьте плавники, хвост. Надрежьте брюшко, удалите внутренности. Сделайте 2 поперечных глубоких надреза у головы до хребта, но не отрезайте голову.
Расположите рыбу брюшком от себя. Левой рукой держите щуку за голову, правой поверните лезвие вдоль стола в сторону, противоположную от руки, которая удерживает рыбу. Аккуратно разрежьте щуку вдоль по хребту. Если нож в какой-то момент упрется и не пойдет дальше, немного измените угол наклона лезвия. Должно получиться филе со шкуркой.
Переверните щуку, расположите ее спиной от себя. Рыба должна лежать хребтом на разделочной доске. Придерживая щуку за голову, отделите ножом мясо от хребта. Получившееся филе промойте под струей прохладной воды, чтобы смыть грязь и сгустки крови. Срежьте ребра с филе.
Удалите шкуру. Для этого положите рыбу на разделочную доску кожицей вниз, хвостовой частью к себе. У хвоста надрежьте мясо до шкурки, а затем, придерживая левой рукой шкурку, ведите нож вдоль доски, срезая филе. Филе можно приготовить целиком или сделать из него фарш для котлет. Голову (без жабер), плавники и позвоночник рекомендуется не выбрасывать, а использовать для приготовления ухи.