В своей работе медики проанализировали данные около 250 тысяч человек, а также 17,5 тысяч родственных пар из 14 стран Европы. Генетическое исследование выявило несколько независимых локусов (в генетике означает местоположение определенного гена на генетической или цитологической карте хромосомы), наличие которых у представителей европейских народов ученые связали с особенностями строения их тела. Результаты исследований были опубликованы в журнале Nature Genetics.
Медики выяснили, что чем выше средний рост представителей какой-либо европейской нации, тем они стройнее и меньше индекс массы тела (ИМТ) у ее представителей. Последний определяется как отношение массы тела (в килограммах) к квадрату длины тела (в метрах) и позволяет определить наличие избыточного веса. Например, при массе тела 67 килограммов и росте 1,7 метра ИМТ равен 23.
Самыми высокими и стройными оказались жители скандинавских стран – Норвегии, Швеции и Дании, тогда как самыми упитанными и низкорослыми – испанцы, итальянцы, португальцы, а также греки. Французы и британцы заняли промежуточные позиции. Среди исследуемых учеными народов немцы и славяне не упоминались. «Мы не самые высокие, но и не коротышки. Мы близки к толстым, но не являемся самыми жирными», – с иронией сказал один из авторов исследования профессор Тим Спектор из Королевского колледжа в Лондоне.
Ученые отмечают, что наблюдаемая ими корреляция между ИМТ у различных народов и их географическим положением обусловлена, скорее всего, не только генетическими особенностями (которые, в свою очередь, сформировались под влиянием климатических факторов), но и традициями национальной кухни, а также экологией.
Исследование, по оценке ученых, в целом подтверждает известный европейский стереотип о «высоких и стройных» скандинавах (жителях Северной Европы) и «низкорослых и толстых» греках (представителях юга Европы).
Кстати, немного раньше другая группа исследователей также выяснила, что женатые люди имеют более высокий индекс массы тела, чем холостые.