Храп появляется при прохождении воздуха через дыхательные пути в том случае, если есть сужение их просвета в результате избытка мягких тканей (например, при аденоидах) или ослабления мышц. В этом случае вдох затруден и создается вибрация в результате биения стенок глотки друг о друга. Причин храпа очень много, довольно часто он возникает при старении, поэтому пожилые люди храпят чаще. Еще одна причина - ожирение, при этом сужается просвет глотки в результате того, что происходит разрастание жировой ткани вокруг нее. Расслабляет стенки глотки и снижает тонус мышц дыхательных путей алкоголь, его прием также провоцирует возникновение храпа. В некоторых случаях храп возникает из-за аномалии развития (например, длинный язычок на небе), а также при полипах в носу, искривлении носовой перегородки.
Лечение храпа нужно каждому человеку подбирать индивидуально, оно должно зависить от причины, его вызывающей. Но абсолютно эффективного средства, позволяющего избавиться от храпа, на данный момент не существует. Из народных методов самым действенным является закапывание в нос облепихового масла перед сном и прием тонизирующих трав (жень-шень, элеутерококк).Так как храп чаще возникает у спящих на спине и на низкой подушке, то можно его уменьшить, подняв изголовье кровати и выбрав маленькую подушку. Можно пришить на спину сорочки кармашек и положить в него небольшой твердый предмет, человек будет вынужденно занимать другое положение во время сна.
Сейчас существуют различные внутриротовые приспособления от храпа, которые можно приобрести в аптеке. По сведениям медиков, такие устройства помогают примерно 65% храпящих. Еще одно средство - браслеты, механизм их действия основан на том, что в них вмонтированы миниатюрные датчики, реагирующие на звук. Как только человек начинает храпеть, он получает небольшой удар током. Этот удар никак не ощущается, но мозг пробуждается, и храп прекоащается. Недостаток браслетов в том, что пробуждение наступает не один раз, поэтому рано или поздно будет нарушаться структура сна, а это может неблагоприятно сказаться на здоровье.
В аптеках сейчас продается много различных спреев от храпа, обладающих смягчающим и тонизирующим действием. Если ими пользоваться перед сном, мышечный тонус приходит в норму, но это временное действие. Они практически не помогают, если у храпящего несколько причин проблемы. В настоящее время широко предлагается оперативное лечение - избавление храпа за один сеанс. Но врачи не дают полной гарантии избавлении от проблемы даже при таком радикальном лечении. При этой операции удаляются избыточные ткани в области носоглотки, а если причиной храпа является сниженный тонус мышц, гормональные нарушения или возрастные изменения, то эффекта ждать не стоит. Результаты операции положительны примерно только для половины прооперированных.
Большое значение имеют занятия специальной гимнастикой, укрепляющей мышцы языка и глотки: давить с усилием кончиком языка на небо, высовывать язык вперед как можно дальше и "рисовать" им цифры или буквы. Следующее упражнение - произносить звук "и" с напряжением шеи и двигать челюстью вперед-назад и из стороны в сторону. Делать упражнения нужно до ощущения легкой усталости, непосредственно перед сном. Если заниматься такой гимнастикой в течение месяца, то большинству людей она помогает уменьшить силу храпа.