Первые упоминания об использовании толченых семян василька в качестве средства для заживления ран и выведения бородавок можно встретить в мифах разных народов, населявших ранее территорию современной Европы. В итальянском и английском названиях этого растения закрепилось свойство его стеблей затуплять серпы, поэтому он считался злостным сорняком, подлежащим обязательному уничтожению. Современный спектр применения, как правило, высушенных цветков этого растения семейства астровых гораздо шире, что связано с химическим составом его генеративных частей. Содержание цианина, придающего характерную синюю окраску лепесткам, и цианидина накладывает ряд ограничений на его использование.
Лекарственным сырьем служат краевые воронковидные цветки, которые выщипывают из соцветия корзинки и сушат в тени, оберегая от попадания прямых солнечных лучей, поскольку обесцвеченные лепестки теряют свои полезные свойства. Чтобы не ошибиться при самостоятельном сборе этого лекарственного растения, необходимо внимательно изучить фотографии, иллюстрирующие основные ботанические особенности это представителя флоры. Хранить готовое сырье рекомендуют в закрытой коробке или стеклянной банке в темном прохладном месте в течение 12-24 месяцев.
Официальная медицина включает василек в состав различных мочегонных сборов, назначаемых при отеках конечностей разнообразной этиологии. Активные компоненты входят в состав противовоспалительных и спазмалитических препаратов, особенно при лечении печени. Цветки в виде чая рекомендуют в качестве желчегонных и мочегонных препаратов при заболевании печени, желчного пузыря, почек и мочевого пузыря различного происхождения.
Народная медицина также предлагает использование настоя цветков в качестве мочегонного и желчегонного средства. Лечение простудных явлений, заболеваний нервной системы и пищеварительного тракта не обходится без настоев и отваров этого лекарственного растения. Известно его противовоспалительное, спазмолитическое и бактерицидное воздействие. Существуют рекомендации по его применению в случае усталости глаз, развития «куриной слепоты» или воспалительных явлений слизистой оболочки органов зрения.
Растение относится к группе слабоядовитых из-за присутствия в нем цианидов и их соединений, поэтому самостоятельное применение василька в качестве лекарственного препарата недопустимо. Необходимо обязательно проконсультироваться с лечащим врачом и строго соблюдать дозировки и предписание. Беременность и период кормления грудью, также как наличие гинекологических заболеваний, являются жестким противопоказанием.