Щавель - это богатый источник витаминов и микроэлементов. Растение содержит большое количество витамина С, А (бета-каротина), PP (ниацина), В1 (тиамиан), В2 (рибофлавина), В5 (пантотеновой кислоты), В6 (пиридоксина), В9 (фолиевой кислоты). В щавеле содержатся натрий, хлор, сера, цинк, марганец, медь, йод, фтор, фосфор и азотистые вещества. В его состав также входят флавоноиды, органические кислоты, рутин, дубильные вещества.
Щавель хорошо употреблять в пищу ранней весной, когда организм сильно нуждается в витаминах. Для того чтобы растение оказало наибольшую пользу, готовьте салаты, заправленные кисломолочными продуктами (кефиром, сметаной). Кальций, который содержится в молоке, связывает щавелевую кислоту. Для выведения оксалатов - солей щавелевой кислоты, рекомендуется к салату добавлять яблочный уксус или сок лимона.
В народной медицине растение применяют для лечения острой формы авитаминоза С, для улучшения пищеварения, в качестве вяжущего, антитоксического средства, Отвар листьев обладает желчегонным действием, поэтому его используют при расстройстве желудка и для улучшения функции печени, желчного пузыря. Листья щавеля также применяют при склонности к кровотечениям, для лечения кожных болезней.
Корень растения назначают при заболеваниях печени, дизентерии, при геморрое и трещинах заднего прохода, а также в качестве слабительного. Отвар корней вместе с листьями применяют при простудных заболеваниях, энтероколитах. Наружно это средство используют для лечения ран, ожогов, гингивитов, стоматитов. Щавель помогает избавится от симптомов климакса и у женщин, и у мужчин. Для приготовления настоя заварите стаканом кипятка 1 ст. л. сушеных листьев и оставьте на 3 часа. Выпейте настой в 3 приема в течение дня. Средство нужно принимать за 30 мин. до еды. Курс приема – 1 неделя.
При болях в пояснице, ревматизме можно приготовить настой из корней щавеля. Измельчите 1 ст. л. свежих корней, залейте 300 мл кипятка и поставьте на водяную баню на 15 мин. Затем отвар нужно оставить настояться, а после этого процедить. Пейте его по 30 мл несколько раз в день. При цистите принимайте ванны с отваром щавеля. Залейте 500 г листьев 1 л кипятка, поставьте на водяную баню и держите в течение 10 мин. Затем процедите и добавьте в ванну с водой.
Противопоказано употреблять большое количество щавеля в течение длительного времени, так как это вредно для здоровья. Избыточное количество щавелевой кислоты в организме приведет к нарушениям минерального обмена, развитию подагры, появлению камней в почках. Растение нельзя есть в период беременности, при болезнях почек, язве желудка и двенадцатиперстной кишки, гастрите с повышенной кислотностью. Не следует его употреблять при дефиците кальция в организме, поскольку повышается риск развития остеопороза.