Алтей – растение семейства мальвовых. В лечебных целях используют корни растения и именно из них готовят сироп, в состав которого входит 35% слизистых веществ – полисахаридов, обладающих смягчающими, противовоспалительными и обволакивающими свойствами.
Помимо полисахаридов, в стержневом корне содержатся жир, крахмал и пектин, имеющие высокую питательную ценность. Одно из главных достоинств сиропа из алтея заключается в его отхаркивающем действии. Полисахариды успокаивают раздраженную оболочку верхних дыхательных путей, тормозят воспалительный процесс и регенерируют поврежденные ткани. Заготавливать сырье для сиропа принято осенью, когда отмирают стебли и останавливается сокодвижение. Выкопанные корни промывают в проточной воде, режут на мелки кусочки и сушат в духовом шкафу или на открытом воздухе. Подготовленное таким способом сырье можно хранить до трех лет, если обеспечить ему приток воздуха и достаточно прохладную температуру.
В аптеке можно приобрести готовый сироп корня алтея, но при желании его легко приготовить и в домашних условиях. Корни алтея залить горячей водой в пропорции 20:100, накрыть крышкой и нагревать на водяной бане в течение 30 минут. После сырье отжать, а отвар перелить в керамический горшок, залепить входное отверстие лепешкой из теста и поставить в духовой шкаф, а лучше в русскую печь на 2 часа. Пока готовится экстракт корня, сварить сахарный сироп: размешать 64 части сахара-рафинада в 35 частях воды и поставить на медленный огонь. Когда сахарный сироп закипит, добавить в него 4 части экстракта корня алтея. Хорошо перемешать и снять с огня. Принимать при кашле по ½ стакана три раза в день.
Можно приготовить сироп и по более простому рецепту: 100 г горячего сахарного сиропа смешать с 2–3 г порошка корня алтея, перемешать и настаивать несколько часов в теплом месте. При сухом продолжительном кашле специалисты рекомендуют добавлять в сироп несколько капель анисового масла, а еще натуральный пчелиный мед, богатый глюкозой и целым комплексом витаминов. Детям дозировка сиропа снижается до 1 чайной ложки. Ее рекомендуют разводить в 0,5 стакана воды и давать малышу 5 раз в день. Курс лечения – 10–12 дней. Сироп алтея может справиться со многими респираторными инфекциями верхних дыхательных путей, в частности, трахеитом, бронхитом, трахеобронхитом, ларингитом, ОРЗ, пневмонией, коклюшем и др.
Это лекарственное средство не возбраняется использовать в качестве обволакивающего и успокаивающего средства при заболеваниях ЖКТ и воспалении мочевого пузыря. У него практически нет противопоказаний, поэтому его можно применять даже беременным, однако предварительно стоит проконсультироваться с врачом. При возникновении аллергических реакций лечение прекратить. С осторожностью пить сироп лицам, страдающим сахарным диабетом, и пациентам, склонным к запорам.