Состав этого растения богат на различные соединения, чем, собственно говоря, и объясняется лечебный эффект боярышника. Он содержит в себе витамины А, В, С, Е и К, различные минеральные и дубильные вещества, эфирные масла и жирные кислоты, флаваноиды, сахара, органические кислоты, сапонины, гликозиды, «витамин памяти» - холин и многие другие полезные элементы. Такой богатый состав делает растение хорошим тонизирующим и в то же время седативным средством, успокаивающим нервы, укрепляющим сердце и желудок.
Современные лекарственные средства, в основу которых включен боярышник, обладают кардиотоническим действием. Они усиливают сокращение сердечной мышцы, уменьшая при этом ее возбудимость. Тритерпеновые кислоты в составе этого растения усиливают кровообращение в сосудах мозга и в венечных сосудах, повышают чувствительность миокарда к воздействию на него сердечных гликозидов, способствуют устранению дискомфортных ощущений в области грудной клетки.
Лечебные свойства боярышника обуславливаются и тем, что это растение содержит довольно редкое вещество – урсоловую кислоту. Она обладает противовоспалительным, мочегонным, антимикробным, кардиостимулирующим, гепатопротекторным и другими свойствами. Косметологи отмечают, что урсоловая кислота стимулирует процессы регенерации в коже, восстанавливая коллаген.
Лечебными являются практически все части боярышника – цветки, плоды (ягоды), листья, кора. Все они – незаменимые компоненты различных отваров, чаев и вытяжек. Например, настойки на цветах боярышника наиболее эффективны при сердечных заболеваниях и головокружениях. Врачи рекомендуют заваривать или настаивать цветки этого растения людям, страдающим коронарной недостаточностью, бессонницей и нарушенным метаболизмом.
Плоды боярышника следует использовать как сушеные, так и измельченные в порошок. Настойки на плодах этого растения применяются, например, для устранения сужения сосудов головного мозга. Кроме того, ягоды боярышника обладают ярко выраженным желчегонным действием, поэтому их можно смело употреблять при печеночных заболеваниях. Кору боярышника заваривают при диарее, лихорадке и постоянных одышках.
При частых головных болях также рекомендуется изготавливать лекарственный настой на основе боярышника. Его можно употребляют и при ожирении, отеках, аллергических реакциях, ревматизме, а в некоторых случаях и при эпилептических припадках. Препараты и лекарства на основе боярышника показаны к применению людям, страдающим сахарным диабетом. Лечебные свойства растения способствуют нормализации уровня сахара в крови. Только перед применением таких препаратов нужно обязательно проконсультироваться с лечащим врачом.