Конский каштан – мощное высокое дерево с густой кроной и красивыми цветами в виде белых свечек пирамидальной формы, появляющихся на нем по весне. Плодоносит оно осенью, в сентябре. При этом появляются коричневые плоды, покрытые толстой колючей кожурой зеленого цвета. Конский каштан широко применяется не только в народной медицине. На его основе производят традиционные лекарственные средства. Причем для приготовления всевозможных настоек, отваров и компрессов используются не только плоды, но и цветки, листья и кора этого дерева.
Химический состав коры конского каштана чрезвычайно широк. В ней содержатся дубильные вещества, эсцин, гликозиды, сапонин и жирное масло. Цветы богаты рутином, флавоноидами, пектинами и производными кемпферола. В плодах содержатся все эти элементы, а также крахмал. Листья и цветы принято собирать в мае, когда дерево обновляется после зимы и насыщает свой сок полезными свойствами и веществами. После этого их подвергают сушке, избегая прямого воздействия солнечных лучей. Плоды, собранные в сентябре, сушат 2–4 недели, а кору можно заготавливать в течение всей осени.
Отвары и настои всех составляющих конского каштана используются в качестве вяжущего, обезболивающего, кровоостанавливающего, противосудорожного и противовоспалительного средства. При болях ревматического характера и артрите готовят настойку на спирту: 20 г цветков каштана следует залить обычной бутылкой водки и настаивать 14 дней в прохладном темном месте. Готовый настой используют для растираний. А в терапии геморроя и варикозного расширения вен лекарственное средство принимают по такой схеме: 5–10 капель настойки, растворенных в одной столовой ложке воды, пьют трижды в сутки. Продолжительность лечения – 2 недели. Отдохнув некоторое время, можно повторить курс. Эту же настойку используют при отложении солей и гипертонии.
Для лечения геморроя полезно и просто разжевывать свежую кожуру каштана, предварительно удалив с нее колющие части, а также делать отвар: 50 г кожуры залить 250 мл воды, поставить емкость на плиту и кипятить в течение четверти часа. Остудить, процедить и пить по 80 мл три раза в день до приема пищи. Отваром коры лечат воспалительные и хронические заболевания селезенки, кишечника и верхних дыхательных путей. С его помощью можно быстро избавиться от диареи, понизить кислотность желудка и устранить внутреннее кровотечение. Одну чайную ложку сухой коры следует залить 500 мл предварительно прокипяченной воды, оставить на ночь, а после процедить и принимать по 2 ст л. 4 раза в день.
В народе говорят, что отвар, приготовленный из цветков каштана, может избавить от последствий лучевой болезни, а также лейкоза. Для того чтобы его приготовить, в 1000 мл воды нужно добавить 8 ст. л. высушенных цветков, поставить на плиту, довести до кипения, но не кипятить! Снять с огня и убрать в теплое темное место на ночь. Пить настой следует дробно в течение дня. Терапия конским каштаном противопоказана лицам, страдающим язвой желудка и пониженной свертываемостью крови. Гипотоникам также не стоит лечиться таким народным средством.