Брусника – кустарник семейства вересковых. Растение в высоту достигает 25-30 см, имеет вечнозеленые кожистые листья и мелкие светло-розовые цветки со слабым пряным запахом, которые собраны в густые кисти. Ягоды у брусники блестящие, ярко-красного цвета, до 8 мм в диаметре.
В России бруснику начали культивировать с 1745 года. Императрицей Елизаветой Петровной был издан специальный указ, в котором говорилось о необходимости высаживания брусники в Монплизе, в Петергофе и у Шахматной горы.
Растет брусника преимущественно в хвойных и смешанных лесах, тундре, на торфяниках, реже в болотистой местности. Места обитания в России – Западная Сибирь, Дальний Восток. Цветет кустарник в мае-июне, сбор спелых ягод производится в августе-сентябре.
Брусника обладает жаропонижающим, тонизирующим, антибактериальным, ранозаживляющим, антигельминтным, антисептическим, седативным и диуретическим свойствами. В ее состав входят углеводы, органические и карбоновые кислоты, витамины А, С, Е, каротин, дубильные вещества, железо, марганец, кальций, пектин, калий и фосфор.
Брусника – это ценное лекарственное растение. Ягоды растения употребляют при туберкулезе, болезнях желудка и почек. Их отвар помогает снизить температуру тела, а сок нормализует артериальное давление, избавляет от неврозов и анемии, обладает общеукрепляющими и тонизирующими свойствами. Также сок брусники принимают при лихорадке, простудных заболеваниях, малярии, кори, диабете и симптоматическом лечении различных опухолей. При простудных заболеваниях рекомендуется пить липовый чай с брусничным вареньем.
Ягоды брусники способствуют повышению остроты зрения и рекомендуются к употреблению пилотам, морякам, водителям и охотникам, а также людям, которые много времени проводят перед компьютером.
Входящие в состав плодов и листьев растения дубильные вещества обладают способностью обезвреживать некоторые тяжелые металлы, вредные для организма (соли кобальта, цезия и свинца).
При пародонтозе и стоматите нужно полоскать рот отваром из листьев брусники. Брусничный морс улучшает аппетит, снижает отеки и укрепляет иммунитет. Варенье из брусники полезно употреблять беременным женщинам. Для улучшения аппетита и выведения шлаков из организма, детям есть бруснику можно круглый год.
Важно знать, что брусника впитывает и накапливает различные радиоактивные вещества. Для того чтобы использовать полезные свойства растения, необходимо собирать ягоды на экологически чистых территориях, вдали от промышленных заводов и автомобильных трасс.
Бруснику нельзя употреблять:
при внутренних кровотечениях, гастрите с повышенной кислотностью, язве желудка, а также в послеоперационный период.