Чечевица, популярная в других странах, почему-то немного с прохладцей воспринимается в России. Между тем, на нее не грех основательно налегать ввиду ее ценных питательных свойств. Особенно нужна она представителям сильного пола, поскольку считается продуктом, помогающим мужчинам в амурных делах (иными словами, ее причисляют к афродизиакам).
Однако немалое число людей отпугивает неприглядный внешний вид кушаний из чечевицы - нередко она получается слишком разваренной. В таком случае стоит взять зеленый сорт данного растения. Эти бобы никогда не теряют форму после термообработки - благодаря тому, что покрыты оболочкой. К тому же, вкус у них весьма оригинальный - чем-то напоминающий некую смесь из орехов и жареных грибов.
Впрочем, даже при варке столь неприхотливого, на первый взгляд, продукта важно соблюдать определенные правила. Так, многие убеждены, что зеленую чечевицу нет необходимости замачивать. В большинстве случаев подобная рекомендация действительно актуальна. Однако если отваренный продукт затем будет использоваться в качестве ингредиента для мясного жаркого и других подобных блюд, стоит все-таки помещать его в воду перед варкой. Тогда бобовые получатся чуть нежнее на вкус. Лишняя жидкость в таких ситуациях пойдет им на пользу.
В любом случае, даже если решено обойтись без предварительного замачивания, чечевицу следует непременно промыть под проточной водой. Для этого стоит воспользоваться дуршлагом либо ситом.
Если чечевица будет нужна как часть гарнира, ее надо готовить из расчета порядка полусотни граммов (в сухом виде) на человека. Воды для отваривания добавляется примерно вдвое больше объема бобовых, то есть на стакан чечевицы придется около 2 стаканов жидкости.
Многие рекомендуют бросать вышеупомянутый продукт в уже кипящую воду - дабы не переварить бобовые. Однако для зеленой чечевицы данный момент не принципиален. Она не превратится в бесформенную кашу даже в том случае, когда ее с самого начала поместят в емкость с пока еще прохладной водой и доведут до кипения на медленном огне. Варить ее на гарнир следует порядка 30 минут.
Если зеленая чечевица используется как ингредиент в супе, закладывать ее в кастрюлю с данным блюдом необходимо одной из самых последних, когда остается порядка 20-25 минут до окончания его варки. Такого временного промежутка вполне должно хватить на доведение бобовых до готовности. К тому же, суп обычно перед подачей на стол некоторое время настаивают, и этого зеленой чечевице вполне хватит для того, чтобы напитаться бульоном.
Важным является нюанс относительно добавления соли и остальных приправ в данный продукт. Солить ее рекомендуют тогда, когда до готовности остается буквально несколько минут. Перец и в нее лучше не класть, поскольку она и без того напоминает данную специю по вкусу. Гармонирует же она с асафетидой, зирой, шалфеем, имбирем, кумином и аджваном. Необычайно яркий вкус выйдет у чечевичного блюда, если добавить в него незадолго до готовности рубленую мяту.
Есть еще одна небольшая хитрость варки зеленой чечевицы. Для придания данному продукту мягкости стоит долить в него немного растительного масла (в идеале - оливкового). Делать это нужно, когда уже фактически вся жидкость впитается.