Эти опасения не лишены оснований: и оцарапать кошка может, и кресло ободрать, особенно, если будет заниматься этим долго и со вкусом. Когда мы впускаем в дом животное, лучше заранее смириться, что это не плюшевая игрушка и определенные неудобства неизбежны. Однако неприятности от кошачьих когтей можно свести к минимуму, и это не так уж сложно.
Когда в доме появляется маленький котенок, такой пушистый и трогательный, всем членам семьи хочется его тискать и играть с ним. Котенок обычно тоже не против. В возрасте двух-трех месяцев его коготочки еще мягкие, поэтому не страшно, что во время игры он их не прячет, этого просто никто не замечает. Но со временем котик становится старше, когти тверже и острее, а руки хозяев все чаще украшаются царапинами, что вызывает понятное недовольство. Но чему тут удивляться? Котенок ведет себя так, как его научили. Как он может понять, что царапаться нельзя, если раньше его поведение вызывало лишь умиление и восторг?
Если бы кошачий ребенок остался жить с братьями и сестрами, то со временем научился бы осторожности в игре. Да и кошка-мама обычно без церемоний дает понять, когда поведение котенка переходит допустимые границы. Но теперь семья котенка – вы, поэтому именно вам придется взять на себя обязанность эти границы обозначить.
Первое правило: не провоцировать! Объяснить, что игрушкой может быть все, что угодно: бантик, фантик, веревочка, но не рука человека. Кошачьи игры могут выглядеть очень разнообразно, но суть у них всегда одна: охота. И охотничий инстинкт в кошках настолько силен, что в процессе им очень сложно, почти невозможно себя контролировать, особенно в подростковом возрасте. Поэтому старайтесь чтобы объектами охоты для котенка становились игрушки в ваших руках, но не вы сами.
Второе правило: будьте последовательны! Если царапаться нельзя, то нельзя всегда. Как дать котенку это понять? Наказывать в привычном понимании, например, шлепать, бессмысленно. Не верите – проверьте сами. Котенок тут же даст сдачи, считая, что это новая игра. Если шлепнете сильнее, он воспримет это как разрешение поиграть жестче. Гораздо эффективнее прекратить игру, спустить котика с колен на пол и некоторое время демонстративно не обращать на него внимания. Если этого окажется недостаточно – минут на 10 выставить за дверь. И делать так каждый раз, когда в ход будут пущены когти и зубы. Точно так же должны себя вести все члены семьи, потому что когда один разрешает то, что другой запрещает, толку от воспитания никакого.
Для предотвращения порчи мебели и обоев, нужно прежде всего завести когтеточку и лучше не одну, а несколько. Как только котенок пристроится драть диван, надо тут же объяснить ему, что здесь точить когти нельзя, и показать, где можно.
Будьте терпеливы и не забывайте, что котенок-подросток еще не может себя полностью контролировать в силу незрелости нервной системы. Правильно воспитанная кошка становится аккуратной при контактах с человеком не раньше, чем в год-полтора. Если вам до этого не хочется ходить с поцарапанными руками, можно прибегнуть к стрижке когтей.
Чем раньше вы начнете приучать котенка к этой процедуре, тем легче он ее будет воспринимать. Ни в коем случае не делайте этого домашними ножницами! Купите в зоомагазине специальный прибор со стопором, не позволяющим отстричь слишком много или случайно нанести травму: коготь состоит из двух частей, роговой оболочки и «живой» части, в которой много кровеносных сосудов и нервных окончаний, ее ни в коем случае нельзя задеть. Для того, чтобы сделать кошачьи когти безопасными и в то же время не создать питомцу слишком много неудобств, достаточно отстричь самый кончик. Стрижка когтей особенно актуальна, если в семье есть маленькие дети, которые еще не могут обращаться с кошкой аккуратно и полноценно участвовать в воспитательном процессе.
Помимо стрижки, существуют и другие способы, например, мягкие колпачки-антицарапки, которые одеваются на когти. Однако, очень многие кошки отказываются носить колпачки и обгрызают их (иногда вместе с когтями).
Существуют также хирургические операции: тендонэктомия (подрезание сухожилий, чтобы кошка не могла выпустить коготки) и онихэктомия (удаление концевой фаланги пальца с когтем). Подобное хирургическое вмешательство в России пока разрешено (хотя наши ветеринары обычно отказываются делать такую операцию), а в большинстве европейских стран оно находится под запретом как недопустимая жестокость по отношению к животному, поэтому такой вариант лучше даже не рассматривать.
Терпение, последовательность и понимание помогут вам наладить отношения с питомцем, избежать царапин и испорченной мебели.