Май 2000 года. Главный редактор популярного издания Юрий Петрович Смирнов (Александр Лазарев-мл.) приезжает на факультет журналистики в провинциальный городок Приволжский. На встрече со студентами он говорит, что стать настоящим журналистом помогает любовь к профессии. И приводит пример заметки в студенческой газете Леры Соколовой (в юности Полина Кузьминская, затем Любовь Толкалина). Это и есть настоящая журналистика, которая не стесняется говорить о неудобной правде. Лера в восторге от лекции и от самого Смирного. Она мечтает уехать в Москву, чтобы работать у своего кумира. Когда мама умирает от тяжелой болезни, Леру уже ничего не держит в родном городе.
Приехав в Москву, девушка понимает, что попасть к Смирнову не так просто. Но не в ее характере сдаваться. Ей удается прорваться в кабинет главреда, в итоге она получает должность... курьера. Но девушке хочется писать, она уверена, что может добиться в профессии большего. Секретарша Ольга (в юности – Надежда Азоркина, затем Ксения Энтелис) предлагает журналистке, чтобы ее жених Михаила (Олег Алмазов) поговорил с Юрием о повышении, они лучшие друзья. Но все обходится без «использования связей» – заметив, что Лера проводит собственное журналистское расследование, Смирнов повышает ее до штатного журналиста.
В личной жизни у Смирного проблемы, он разводится с женой Светой. Из-за этого часто задерживается на работе. Как и Лера, которая мечтает продвинуться в карьере. Они начинают общаться и Смирнов делится с ней своей мечтой – открыть собственное агентство. Лера поддерживает его, говоря, что у него все получится и просит взять ее с собой. Сами того не замечая, постепенно они сближаются и влюбляются друг в друга. А после развода Юрий делает предложение Лере.
Пара счастлива в браке, им удалось открыть информационное агентство «БАРС» – бюро авторских расследований Смирнова, которое стало очень успешным. Все рушится в один миг – на юру совершенно покушение. Он выжил, но впал в кому... На Леру свалилось руководство агентством. Сын Юрия от первого брака Петр (Владимир Гориславец) тоже там работает, но с Лерой он в постоянном конфликте, считая, что она увела его из семьи. Он обвиняет ее, что та не ищет, кто покушался на Смирного.
Петр не верит, что целых пять лет Лера живет словно в вакууме и не оставляет надежды, что Юра придет в себя. Она постоянно собирает консилиум врачей, пробует разные новые лекарства, дома оборудовала реанимационную палату, чтобы быть рядом с мужем. Надежды на выздоровление Смирнова тают с каждым днем. Лера понимает, что застряла в прошлом, надо что-то менять. Об этом ей говорит и финансовый директор агентства Дмитрий Авдеев (Юрий Батурин). Он давно влюблен в нее, пара тщательно скрывает свою связь. Поэтому Дима просит определиться. Для Леры отключить любимого человека от аппарата жизнеобеспечения – все равно, что убить его.
Неожиданно Лера узнает, что беременна. У них с Юрием никак не получалось завести ребенка. Лера понимает – это подарок судьбы. Однако Авдеев против – сейчас не самое подходящее время. Все будут осуждать ее. Но она все равно принимает решение оставить малыша... Одновременно Лера узнает, что арестованный бывший полицейский, стрелявший в Юрия, получил за это деньги. А настоящий организатор покушения до сих пор на свободе. Она начинает заново расследование. Тем временем Смирнов выходит из комы…
Чем закончится эта остросюжетная история? Смотрите на Dомашнем.