Собираясь что-то сшить, нужно хорошо рассмотреть и изучить понравившуюся модель, определиться, жесткая или мягкая должна быть форма у изделия. Это можно понять по линии плеч — четкая она или покатая. Наличие драпировок и воланов говорит о том, что ткань мягкая и струящаяся. Если это офисная одежда, то ткани нужно выбирать строгой расцветки и хорошо держащие форму при этом. Плюсом будет, если ткань мало мнется и относится к натуральным, дышащим. Если шьется платье, которое будет надето пару раз для особых случаев, можно поступиться удобством и выбрать эффектные ткани с большим содержанием синтетики. Для домашней одежды ткани выбирают мягкие, натуральные, немарких цветов.
Важно перед пошивом оценить достоинства и недостатки фигуры, уместность цветовых решений и соответствие выбранному образу на настоящий момент времени. Важно подобрать ткань, соответствующую фасону, так как именно материал — основа будущего наряда. Даже хороший крой по фигуре и идеальные строчки могут оказаться незамеченными из-за неудачного выбора ткани. Плохих материалов нет, есть только неподходящие.
Для оценки на месте упругости ткани нужно смять участок в кулаке и отпустить. Если остались морщины и ткань не расправилась полностью — в носке она также будет мяться, упругость этого материала низкая. Устойчивость оценивают, натягивая ткань большими пальцами. Если нити ткани, разойдясь, не возвращаются на место, детали из этой ткани форму держать не будут. Для проверки драпируемости ткани ее вешают на руку или плечики. Если ткань не образует мягкие складки, а сохраняет форму и спадает резкими изломами — для складок, драпировок, рюшей и струящихся силуэтов она не подойдет.
Натуральные легкие ткани, такие как хлопок, батист или лен, считаются лучшими для лета. Они комфортны в носке, прочны, легко стираются и быстро сохнут, но сильно мнутся. Ткани из шерсти, особенно 100% шерсть, не относятся к износоустойчивым и сильно усаживаются в процессе стирок. Более массивной и шелковистой делает ткань добавление вискозы. Этот материал хорошо драпируется, пропускает воздух, но так же как натуральные ткани сильно мнется, а еще осыпается по срезам. Для летних изделий часто используют вискозные подкладки, материал этот устойчив к воздействию влаги и гигиеничен. Часто используются и подкладки из батиста — он легкий, пропускает воздух и не задерживает влагу, но тоже подвержен сминанию.
Небольшой, в пределах 10, процент синтетики делает натуральные ткани прочнее и эластичнее. Но больший процент ухудшает внешний вид и гигиенические свойства. Ткани с большим содержанием синтетики малосминаемы и долго могут сохранять опрятный вид. Поэтому такие ткани хороши при пошиве верхней одежды и сумок. С добавлением лавсана ткань не мнется и хорошо держит форму, но при этом не пропускает воздух и не поглощает воду. Упругость придает добавление ацетатных волокон. Ткани, в состав которых входит ацетат, жесткие, садятся при стирке, но при этом не очень плотные, в швах присутствует раздвижение нитей. Ткани с содержанием полиэстера прочнее, лучше держат форму при нагревании — из таких тканей хорошо делать плиссе и складки. Полиэстер не выгорает на солнце, прочен и практически не мнется. Не стоит его использовать как подкладку, так как он плохо пропускает воздух.