Чем отличаются бриллианты от цирконов или фианитов, спросите вы? Тем же, чем золото от бижутерии. Внешне бижутерия, как правило, выглядит гораздо лучше – имеет более чистые цвета, ясные и прозрачные камни. Но весь этот блеск – недолговечная фальшивка. А вот настоящие золотые изделия выглядят почти как новенькие, даже если веками лежат в гробницах.
То же и с бриллиантами. Украшения, сделанные из самого твердого минерала на земле, не поддаются времени. А тот же циркон, который выглядит эффектнее, имеет свойства блекнуть и мутнеть.
У ювелиров, которые знают толк в бриллиантах, существует такое понятие – «дуплет». Для обычного человека это слово никак не соотносится с ювелирным делом. На самом деле дуплетами называются натуральные составные камни, соединенные из двух частей. В результате из двух скромных бриллиантов получается один большой камень. Главное, чтобы все составные части его были подлинными.
На цену бриллианта влияют четыре основных фактора: цвет, чистота камня, тип огранки с учетом качества ее исполнения и масса изделия, измеряемая в каратах. Самые дорогие – бесцветные камни «чистой воды». Критерий для определения «бесцветности» алмаза – степень его отличия от листа белой бумаги при стандартных условиях освещения. Только очень опытный специалист может точно оценить этот параметр. А поскольку разница в цене между бесцветным и цветным алмазом весьма значительна, велико искушение «сдвинуть границу» хотя бы на один пункт.
Алмазы, как известно, становятся бриллиантами после шлифовки и огранки. Причем, чем больше граней, тем лучше. Благодаря этим граням, сделанным по определенной схеме, бриллиант не пропускает лучи света, поэтому, отражаясь от его поверхности, они сверкают и переливаются.
Бриллиант считается бесценным, если в его зеркальных гранях свет преломляется радугой.
В природе встречаются самые разные цветные алмазы: желтые и розовые, голубые и зеленые. Очень богата гамма желтых оттенков: оранжево-желтые, лимонные, канареечные, коричневатые и т.д. Есть даже черные алмазы. Однако бывает, что у камня не слишком удачный цвет, тогда его красивую окраску получают путем специальной обработки и часто потом выдают ее за природную. Но природный камень такого цвета стоит в десятки раз дороже.
В Европе моду на ношение ограненных алмазов ввела фаворитка короля Франции Карла VII Агнесса Сорель. С того времени камни стали получать имена. За некоторыми из них тянется вековой шлейф тайн, преступлений и скандалов. Хотя чаще алмазы считались символом бесстрашия и непобедимости: обладание бриллиантом придавало его владельцу силы, отваги и мужества.