Необходимые предметы для мокрого валяния – это шерсть, вода и мыло, а из инструментов – только руки. Дополнительные материалы, которые обязательно пригодятся – это резиновый рифленый коврик, салфетка из бамбука и упаковочная пленка. Также нужны будут пульверизатор с водой и сетка – противомоскитная, под штукатурку или старый тюль, деревянная скалка, махровое полотенце и скотч. Резиновые перчатки необязательны, но кожа на руках, скорее всего, будет благодарна за их наличие.
Тонкая шерсть мериносов годится для шарфов и платьев, она очень мягкая и легкая. Полутонкая грубее, применяется для изготовления шапок и сумок, а гребенная лента самая грубая и тяжелая в работе, лучше всего добавлять ее понемногу при изготовлении изделий из других видов шерсти.
Мыльный раствор делают, натирая на крупной терке кусок мыла и заливая его двумя литрами кипятка. Все перемешивается до полного растворения мыла, потом примерно два часа настаивается до загустения, после чего раствор готов к использованию. Подходит для мокрого валяния и готовое жидкое мыло. На столе расстилают подстилку, используя для этого упаковочную пленку с пупырышками, в которой точно не застрянут волокна шерсти. Для того чтобы определиться с размерами будущего изделия, его очертания на пленке намечают полосками скотча.
На готовую подстилку кладется шерсть, сперва основной слой – базовый, затем фон, поверх которого – рисунок. Укладывают шерсть тонкими прядями, чтобы не было просветов –внахлест, а слои кладут перпендикулярно друг другу. Толщина при этом должна соблюдаться на всех участках одинаковая, но из-за учета усадки – в 3-4 раза больше предполагаемой толщины готового изделия. Готовую шерсть мочат из пульверизатора аккуратно, чтобы не сдвинулся узор. Мокрая шерсть осторожно накрывается сверху сеткой и смачивается мыльным раствором более тщательно. Пропитывая шерсть, ее активно промокают руками, можно прокатывать скалкой, но аккуратно, чтобы не сместить рисунок и не сделать прорехи. Излишки воды промокают махровым полотенцем.
Готовность войлока проверяют, потянув шерсть вверх. Если поднимается все полотно, а не отдельные куски и пряди, изделие можно считать свалявшимся. Если сетка начинает от полотна отходить, а шерсть не смещается, можно снимать сетку и, перевернув полотно, валять его с изнаночной стороны. Хорошо промоченное полотно можно валять и без сетки. Полотно споласкивают под душем в теплой воде, чтобы вымыть остатки мыльного раствора. От излишне горячей или холодной воды изделие может дать усадку, поэтому температура должна регулироваться тщательно. Готовый промытый войлок не следует выкручивать, лучше дать ему стечь на решетке.